Он был подобен льву: Пантолеон
Его все звали с самого рожденья.
Но был за кротость Богом избран он
И наделён был даром исцеленья.

Был он собою статен и высок,
Спокойный взор любовью излучался,
И если кто в болезни занемог —
Он тут же в дверь несчастного стучался.

Никто не знал — ни царственный отец,
Ни бедный раб, ни житель из селенья, —
Что он терновый предпочёл венец,
И выбрал путь страданья и гоненья.

И день настал, когда, как юный бог,
Он был введён в дворцовые палаты,
И протрубил громоподобный рог,
И прокричал воинственный глашатай:

«О, дивный лекарь, ныне честь тебе —
Служить великим мужам сей державы;
Благоволят они твоей судьбе,
Даруя жезл величия и славы!..»

Пантолеон же, опустив глаза,
Молчал, потом свои расправил плечи —
И сразу смолкли шум и голоса,
И лишь трещали факела и свечи.

Но он в ответ ни слова не сказал.
Он прочь пошёл, избрав стезю другую.
И лик его пронзительно сиял,
Когда один он вышел в ночь глухую.

И, о себе всё зная наперёд,
Он видел Смерть, но взгляд его победный
Её смутил. А следом шёл народ:
«Пантелеймон… — шептал он, —
Милосердный…»