Название «Крым» появилось относительно недавно, после XIII—XIV вв. Прежде землю эту тысячелетиями знали «Таврика», «Таврия», «Таврида» — по наименованию жившего тут народа тавров.
В средние века Крым в Европе знали как «Генуэзская Газария (Хазария) — по расположившимся тут обширным колониям итальянского города Генуи.
Название «Крым» впервые фиксируется только в золото-ордынских документах, уже начала XIV-го столетия. И по одной из версий, относилось изначально только к бывшему тогда центром полуострова татарскому городу Крым (ныне Старый Крым).

Слово Крым — чисто тюркское, искаженное от «кирим», в переводе с с крымско-татарского языка: «оборона, защита, ров». Современные крымские татары так свою малую родину и сейчас зовут: «Кирим». Под «рвом» могли подразумеваться укрепления у вышеупомянутого селения Старый Крым, полученное в XIII—XIV вв., когда здесь широко расселились кочевые татарские племена.

Крым так много раз переходил из рук в руки, что даже сложно сказать точно кто здесь появился первым. Не забываем так же, что сам полуостров был долгое время сушей, и через него (до потопа ещё) шли переселенцы из Африки, заселившие Европу. Затем уже инды, арии, а после уже и кочевые племена степняков. Южный же берег осваивали цивилизованные греки, генуэзцы, умеющие плавать на кораблях, и горы позволяли им более-менее спокойно себя чувствовать в возводимых крепостях.
Переселенцы с севера ж основали пещерные города Бахчисарая, Керчи.