Ася сидела на краю детской кровати, где безмятежно спал сын — единственный родной человек в её теперешней жизни. «Какой же ты ещё маленький и беззащитный», — подумала женщина, осторожно поправляя одеяло. Её губы растянулись в блаженной улыбке, глаза светились тихой радостью, так выглядит счастье. Часы негромко тикали на столике, отсчитывая минуты жизни, а Ася не в силах была оторвать взгляд от детского личика. Но вот её глаза застыли, глядя в одну точку, из потаённых уголков души медленно поднимались воспоминания…
Её звали Агния, так хотел отец, который так и не успел увидеть свою дочку. Он погиб за месяц до её рождения. Для человека, прошедшего всю войну, это была «глупая смерть»: у колхозного грузовика отказали тормоза, и он сорвался с обрыва.
— Я хочу дочку. Слышишь, Мария? Ты обязательно должна родить девочку! Мы назовём её Агния. Агния — правда, красиво звучит? — так по рассказам матери почти сорок лет назад говорил её отец.
В сельсовете сказали, что такого имени нет, но Мария настояла, и девочку всё-таки записали как Агния, но все в деревне её звали Асей. Из родни, кроме матери, у Аси никого не было, всех «забрала» война.
— Учись хорошо, дочка, — часто повторяла мать, — учись, чтобы вырваться из этой деревни. Тяжело здесь жить, ох, как тяжело.
Ася старалась учиться хорошо, но «звёзд с неба» не хватала. Зато девочка очень любила рисовать и после окончания школы уехала в город и поступила в техникум на чертёжницу. Когда она уже заканчивала обучение, умерла её мать.
— Агния, — тяжело дыша, говорила мать (она всегда называла её Агнией, когда хотела особо подчеркнуть важность разговора), — я умираю. Обещай мне, что ты никогда не вернёшься сюда после моей смерти, — женщина закашлялась.
— Что ты такое говоришь, мама! — испуганно вскрикнула Ася, заливаясь слезами.
— Тяжело здесь жить, — продолжила Мария, — посмотри на меня, «выработалась» я здесь, вся как есть, «выработалась». Агния, Христом Богом, тебя прошу: уезжай отсюда! Живи в городе! Там найдёшь своё счастье".
Боль сдавила грудь. Ася тряхнула головой и посмотрела на сына. «Вот оно моё счастье! Такое долгожданное, такое желанное!» — подумала женщина и нежно поцеловала личико ребёнка.
После окончания техникума Ася попала по распределению на Украину в геологоразведочную экспедицию, там очень нуждались в хороших чертёжниках. Девушка старательно чертила геологические карты на больших (А0) листах ватмана, и эта работа ей очень нравилась. А вот с личной жизнью, как-то не сложилось. Парни, которые ей нравились — не обращали на неё внимания, а те, кому нравилась она — не нравились ей. Время шло. Все коллеги по работе давно переженились, нарожали детей, а она по-прежнему была одна. И к тридцати годам Ася «распрощалась» с мыслью о замужестве, а когда получила однокомнатную квартиру, начала мечтать о ребёнке. Сначала робко, украдкой, но с каждым годом мысли о ребёнке захватывали её всё больше и больше, пока не заполнили всю целиком.
В 34 года Ася за отличную работу получила от профкома путёвку на отдых на берегу Чёрного моря. Наслышанная о курортных романах, она подумала, что судьба даёт ей шанс, и она им воспользуется, и пусть потом на неё косо смотрят, шушукаются и язвительно здороваются — это её шанс вырваться из лап одиночества, перестать по ночам реветь, обнимая подушку.
А через 9 месяцев родился Серёжка.
Ася ещё раз нежно поцеловала сынишку, взглянула на часы и поспешно встала с кровати. Она подошла к большому зеркалу в коридоре и критическим взглядом окинула своё отражение. Серёже шёл пятый год, ей скоро будет сорок.
— А где мой папа? — всё чаще слышала она.
Ася улыбнулась своему отражению, и отражение ответило ей глазами, искрящимися от счастья. «Скоро, совсем скоро у тебя появится папа», — мысленно ответила она спящему сыну.
Полгода назад у них на работе появился новый геолог — высокий «поджарый» мужчина 43 лет. Женщины в «чертёжке» поговаривали, что он развёлся с женой и, оставив всё, уехал «куда подальше» с одним чемоданом начинать новую жизнь. Олега Ивановича, так звали «новенького», поселили в ведомственное общежитие, пообещав выделить квартиру, если получится.
Щёки женщины подёрнул лёгкий румянец, Ася радостно и в то же время смущённо улыбнулась своему отражению в зеркале. Да, Олег Иванович (теперь уже просто Олег, Олежка) сразу её «отметил», он очень красиво ухаживал и две недели назад они подали заявление в ЗАГС.
Ася была безумно счастлива! Её потаённые мечты о любящем и заботливом муже совсем скоро наконец-то сбудутся. «Теперь мы будем ни одни», — думала Ася. От этих мыслей женщине хотелось петь и кружиться по комнате в обнимку с Серёжкой, ей хотелось кричать: «Серёжа, Серёжа вот твой папа! Он защитит нас от всех жизненных невзгод, научит тебя многому, чему я не могу научить. А главное, главное — мы совсем скоро будем жить все вместе, любить и беречь друг друга!»
Ася испуганно вздрогнула от резкого звонка в дверь.
— Олежка! — восторженным шёпотом встретила она будущего мужа, обвила его шею руками и прижалась к груди.
— Я же просила тебя не звонить, Серёжку разбудишь, — бормотала женщина, не в силах оторваться от любимого человека.
— Да, ладно, забыл я, — ответил Олег, — ну, всё, всё, Ася, пойдём на кухню, надо обсудить предстоящие расходы.
Они прошли на кухню и сели за стол друг напротив друга. Ася «подпёрла» одной рукой голову и заворожено смотрела на своего избранника. «Господи! Как же мне повезло: высокий, красивый, такой рассудительный, на работе его все уважают и даже молодые незамужние девчонки пытались с ним флиртовать… А он выбрал нас с Серёжкой! Вот и дождалась я своего счастья! Слышишь меня, мама, дождалась!!!» — сумбурно кружились мысли в голове.
— …в связи с этим, — пробился в её мечты решительный голос Олега, который уже некоторое время говорил ей что-то, но она не слышала, — мы купим только самое необходимое.
Он сделал паузу и, как Асе показалось, строго посмотрел на неё.
— Да-да, конечно, — поспешно заверила женщина и, чтобы придать большей убедительности своим словам, согласно закивала головой.
— В первую очередь, купим мне новый «приличный» костюм и туфли, — продолжил Олег, — ведь ты же хочешь, чтобы твой будущий муж выглядел прилично?
— Да-да, конечно, хочу, — улыбалась Ася, — я хочу, чтобы ты был самым красивым у нас на работе!
— Ну, тебе мы тоже купим новый костюм такой, чтобы потом можно было ходить каждый день на работу…
— Я думала, мы купим мне на роспись нарядное платье, — робко перебила Ася и поспешно добавила, — не свадебное, нет, просто нарядное вечернее платье для «выхода»…
— Ася, — удивлённо вскинул брови Олег, — нам уже не по 20 лет, к чему эти условности? Ну, сама подумай: куда ты будешь потом ходить в этом платье?
— В гости, на праздники или торжественные мероприятия на работе, — еле слышно выдавила из себя Ася и покраснела.
— Какие гости, какие праздники? У тебя же ребёнок, ты, как хорошая мать, должна думать о нём, о благополучии семьи, а на торжественные мероприятия на работе и костюм подойдёт, даже лучше, чем платье.
Ася опустила глаза и молча смотрела в стол, ей было неприятно.
— Ну, ты что расстроилась? Да, пойми же ты, глупенькая, я же, в первую очередь, о нас забочусь. Ведь тебе же ещё обручальное кольцо нужно купить, у меня-то есть, слава Богу, а золото денег стоит.
«И правда», — подумала Ася, — «ещё же кольцо, кольцо-то гораздо важнее… А, я — дура, уже почти обиделась».
Женщина улыбнулась и подняла голову, к ней вернулось приподнятое настроение, и она снова с обожанием смотрела на Олега, который продолжал говорить:
— Кольцо мы купим самое тоненькое, сейчас не модно, я бы сказал, даже вульгарно носить широкие обручальные кольца. Со мной-то — ладно, буду ходить с тем, что есть, а вот ты должна быть элегантной. К тому же, на таких тонких пальчиках широкое кольцо будет выглядеть неуместным, плюс ко всему — экономия средств.
Олег взял Асю за руку и слегка коснулся губами кончиков пальцев. От этого прикосновения она окончательно «растаяла» и дальше уже не слушала, что говорил будущий супруг. «Он такой умный, рассудительный, к тому же он мужчина, пусть решает», — думала Ася, глядя с обожанием на Олега и периодически кивая головой в знак согласия.
— Кажется, ничего не забыли, — удовлетворённо закончил Олег.
И тут Ася вспомнила:
— Ой, чуть не забыла, — с волнением воскликнула она.
— Ну, что ещё? — с явным неудовольствием спросил Олег.
— Серёже надо ботиночки новые купить, а то эти уже совсем износились.
На лице Олега появилось досадное выражение, немного помолчав, он с раздражением сказал:
— Пусть до зимы в старых доходит, на весну всё равно новые покупать, нога вырастет.
Ощущение было такое, будто на неё неожиданно вылили ушат ледяной воды. Ася застыла, как каменное изваяние, и никак не могла вдохнуть, горький комок застрял в горле, кровь прилила к голове и пульсировала в височных венах.
— Что с тобой? — услышала Ася, приглушённый шумом в голове, вопрос.
— Что-то мне нехорошо, — прошептала она, едва шевеля губами, — ты иди, иди домой, мне надо прилечь.
Звук хлопка, закрывшейся входной двери, вывел её из оцепенения. Ася бесшумно вошла в комнату и остановилась возле кровати, спящего сына. Она долго смотрела на родное до боли лицо, где знакома каждая чёрточка. Мальчик пошевелился и улыбнулся во сне.
— Серёжа, как же хорошо, что ты у меня есть! — прошептала Ася, а затем рухнула на пол, как подкошенная, и горько разрыдалась.
На следующий день Ася пошла в магазин и купила сыну новые кожаные ботиночки, а затем зашла в ЗАГС и забрала заявление.