Что за место в тумане мерцающем?
Огляделась вокруг быстро я:
Тишина, как паук, угрожающе
Вдруг повисла… Но спальня моя!

Всё на месте, лишь старое зеркало,
В позолоченной рамке, горит,
Словно свет от луны оно черпало
И манило меня, как магнит.

Повинуясь его зову тихому,
Я шагнула сквозь рамку вперёд,
И ворвался мне в мозг звук шумихою:
Щебет птиц, шум воды, пчел полёт.

Я от яркого света зажмурилась.
Как же сложно поверить глазам!
Занесло меня, видимо, бурею
В дивный лес, как в целительный храм.

А тропинка жемчужною змейкою,
Извиваясь, звала меня вдаль!
Вдруг увидела девушку с лейкою,
Поливавшей цветущий миндаль.

Улыбнулась мне мило красавица,
А в глазах я узрела печаль,
Ей ромашки цветущие нравятся,
Ведьма злая их топчет, крича.

Ненавистно той ведьме все белое,
Греет душу лишь красная кровь,
Тех придворных, что были столь смелыми,
Не пополнив казну ее вновь.

К замку я подошла незамеченной,
Заглянула украдкой в окно:
В полумраке, камином подсвечены,
Двое пили злорадно вино:

Королева надменная, властная…
И валет, расчехлив длинный меч,
Слушал ругань и крики ужасные:
«Неугодным всем — голову с плеч!»

От окна я отпрянула в ужасе,
Мыслей стайка попала в тупик,
Я почти позабыла о мужестве…
В пустоте вдруг возник чей-то лик.

Нет, точнее улыбка безликая,
Ухмылялась игриво в глаза,
Мне на ушко тихонько мурлыкая,
Предложила весь мир показать.

Видя страх мой, в душе замешательство,
За улыбкой явился весь Кот.
При таких вот чудны’х обстоятельствах,
Мы болтая, дошли до ворот.

Юркий Дятел в саду дробь выстукивал,
Паразитов пытаясь извлечь,
Ведьма слугам орала:" Безрукие!
Дятлу шементом голову с плеч!"

Раздражал он ее горемычную,
Слишком острый у дятла носок!
Дятел выдолбив колкость циничную,
Улетел в царство белых дорог.

Царство чистое, белое, светлое,
Где-то там, за горой у реки.
Шли с Котом мы тропой неприметною,
Вдалеке вдруг зажглись огоньки.

Пробираясь сквозь дебри кустарника,
Набрели на причудливый гриб.
На подушке соцветий татарника
Синий червь восседал, как наиб*.

Затянулся кальяном задумчиво,
Оглядел он меня и Кота,
Хохотнул, что такого костюмчика,
Как на мне, не видал никогда!

Мудрый червь поделился легендою,
Что любовь заставляет пылать
Даже камень (червь знаньями ведает),
И гранит переплавит в гранат!

Мы, оставив червя в размышлениях,
Зашагали по тропке вперёд,
Разошлись на развилке во мнениях:
«Только влево!» — мурчал хитрый Кот.

Долго мы простояли, проспорили…
Кот упрямей меня был в двойне!
И, наверно бы, точно поссорились,
Если б конь не заржал в стороне.

Обернувшись, увидели странницу
На красивом пурпурном коне,
Охраняли собаки ту всадницу…
И она обратилась ко мне:

«Еду я в царство с белыми башнями,
Ну, а вы, видно сбились с пути,
Чтобы было в дороге не страшно вам,
Я могу вас туда подвезти!

Долго ехали мы или коротко,
Расступился нетронутый лес,
Но не слышно ни звука, ни шороха…
Тих, безмолвен был белый дворец!

Только Суслик тихонько насвистывал
Песнь свою, выражая печаль:
«Принял замок злодея -«нечистого»,
Предъявившего древний скрижаль.

Опоил королеву он зельями,
И забыла она всех друзей!
Запугал горожан подземельями…
Змей Поэтович — редкий злодей!»

Призадумался Кот над приданием,
Вспоминая, что должен быть меч,
(На клинке волшебство — заклинание)
Им язык можно Змею отсечь.

«Знаю, знаю!» — промолвила странница, —
«В пень воткнут у поганых болот!
Но легенда гласит, лишь избраннице
Даст коснуться меча Живоглот.

Живоглот — существо очень странное:
Шестилапое, три головы…
Как с ним справиться? Тайна туманная…
И не ведают люди, увы!»

Что ж поделать? И снова в дороженьку
Мы собрались, ведь надо спасать
Царство то, что стоит завороженным,
Королеву, придворных — всю знать!

По дороге мы Шляпника встретили,
Он спросил: «Люди вспомнят меня,
Когда эра придет добродетели?" —
Потрепав нежно гриву коня.

Мы кивнули ему утвердительно:
«Вспомнят, друг, как заклятье падет!»
Шляпу снял он пред нами почтительно,
Дал нам лютню, сказав наперёд:

«Живоглот — существо музыкальное,
И от лютни мгновенно уснёт,
Любит так же искусство вокальное…
Для него песню спой, славный Кот!

Вострый меч выбирает хозяина
По канонам, что ведает сам,
Ходят слухи, что только отчаянным
Он поможет творить чудеса!»

С благодарностью выслушав Шляпника,
Зашагали к болотам быстрей.
Но в дороге заминка внезапная —
Вдалеке подал голос вдруг Змей.

Заклинал уникальною рифмою,
Сладким голосом звал и манил,
Глас окутывал негой незримою,
И лишал потихонечку сил.

В чувство всех нас привел, к удивлению,
Живоглота раскатистый рык.
Умный Кот приступил тотчас к пению,
Змей ссутулился, словно старик.

Дева лютню достала уверенно
Из большой перемётной сумы,
Ну, а я заиграла размеренно.
Зашипел Змей, под облако взмыв.

Живоглот оглушительно всхрапывал,
Лапой дрыгая быстро во сне,
Тайну в землю как-будто закапывал…
Змей стрелою метнулся ко мне!

Вострый меч я схватила решительно,
Он поддался без лишних сует,
Вмиг удар нанесла сокрушительный!
И… проснулась в постели. Рассвет!
18.07.2021

Наиб* -(араб.). Наместник, судья на Востоке.