Кот шел по красной лестнице. Его мягкие лапки ступали бесшумно, он не замечал этих людей, что толпились на лестницах и залах.
Они приходили и уходили, стучали по ступеням своими тяжелыми ногами, слишком шумно разговаривали и смеялись.
Коту казалась пустым их хождение по светлым залам и простаивание около этих странных предметов, на которых были видны очертания живого мира.
Кот любил темноту подвалов и запах опасности. Там он жил полной жизнью. Там жили еще 70 его товарищей.
Каждый день они выходили на охоту защищая этот светлый мир от полчища захватчиков. Их Мышиный король только и ждал, когда коты и кошки просто станут тихими диванными игрушками, созерцающими и расслабленными.
-Пусть его мечтает, вальяжно думал кот, проходя белыми светлыми лестницами. Он обходил свои владения. В которых и люди, и мыши были всего лишь гостями. Повелевая своей армией, живущей в запутанных подвалах Эрмитажа, входы и выходы из которой знали лишь коты. Ведь людям не удалось сохранить планы внутренних коммуникаций дворца.
В крови Кота жили все воспоминания его предков — котов наемников из Казани, привезенных в Петербург по указу императрицы Елизаветы Петровны в 1745 году.
Он помнил, как морщилась при их появлении Екатерина 2, не любившая кошек, но понимающая их важность и значимость. Она первая придала им статус -Охранников картинных галерей.
Разделив на два класса: надворных и комнатных. Русские голубые, сливающиеся с серыми стенами, а сверканием голубых глаз напоминающие Балтийскую холодную воду обитали в комнатах. Самые же боевые и свободолюбивые жили в подземных лабиринтах.
Его народ пережил войну с Наполеоном и революцию. Эти люди очень любят периодически охотятся на самих себя…
Но Коты продолжали свою службу в самые тяжелые периоды жизни Петербурга
В период блокады, когда в городе наступил страшный голод, большая часть охранников погибла, не на кого было охотится, скорее на котов начали охоту обезумевшие от голода люди. Картины удалось спасти, увезя их далеко, далеко за Урал. А люди жили в подвалах, рядом с прячущимися котами. Они прятались от летящих сверху бомб и снарядов.
После Войны в город привезли 5000 котов. Они тут же начали борьбу с армией Мышиного Короля.
Часть их опять поселилась во дворце.
Много очень много видели и эти стены, и светящиеся в темноте глаза Кота. Сейчас у него есть официальный документ о том, что он- квалифицированный специалист по очистке музейных подвалов от крыс. В Большом кошачьем подвале — в его королевстве, у каждого из его подданных есть свой уголок, миска и корзинка для сна.
А еще у каждого из них есть свобода, каждый волен сам выбирать свою судьбу. И Кот давно выбрал — дух охоты и погони. Что-то шевельнулось там в углу, может мышь, а может это время собирает обрывки воспоминаний?
Кот шел по красной лестнице.