Дети читают мало книг. Слишком серьёзная конкуренция со стороны телефонов, социальных сетей, ютуба и других развлечений.
Есть ещё один фактор — из дома пропали бумажные книги. Для читающего человека они теперь не нужны, ибо электронные библиотеки наше все, а для не читающего — занимают лишнее место в маленьких квартирах, населённых аллергиками всех сортов.
Сегодня дочь тринадцати лет от роду, придя из школы, задаёт вопрос:
— Папа, а кто такой Гендальф?
Я удивился, помня попытки хоть как-то заинтересовать её книгами. И насторожился. Может быть, вот сейчас? Может быть, у них в классе началась мода на Толкиена, а после него чтение «зайдёт»?
Но тут, главное, не спугнуть. Для начала я просто ответил:
— Это из «Властелина колец». Волшебник.
«Властелина колец», хотя бы понаслышке, дети все-таки знают. Кто-то фильм смотрел, кому-то родители рассказывали, как Федор Сумкин и Сеня Ганджубас несли кольцо, а вокруг бегали эльфы, урки и Голый (Спасибо товарищу Гоблину за нашу счастливую юность).
Дочь, ответив что-то вроде «А, ну да…», вопросов больше не задавала. Я решил сделать следующий шаг:
— Если интересно, могу тебе планшет выделить, почитаешь. Или в выходные до магазина доедем, купим бумажную книгу.
Я, если честно, «Властелин колец» как-то в своё время не оценил. Долгая, унылая тягомотина. Но за приобщение детёнышей к литературе, а это все-таки литература, я был готов простить Толкиену все его многочисленные страницы банальщины.
— Пап, ну я не знаю. Все равно же читать не буду. — Она даже не пытается! — Мы же так уже делали. Ты мне в телефон книжку закачивал про двух сиреневых чуваков.
Да, было дело. Видя, что дочь не выпускает телефон из рук установил ей туда читалку и книжку закачал. Стоп. Какую?
— Подожди. Что за книга?
У меня почему-то не складывается ни с чем знакомым. Что за «сиреневые чуваки»? Что они там делают?
Неужели выпустили книгу про смурфиков, а я пропустил? Шучу.
— Ну как что делают. Идут по бульвару с утра за пивом. А в ларьке холодного пива не было, и они купили тёплую минералку.
Тут я уже напрягся всерьёз. Походило на то, что я закачал ребёнку какой-то роман Довлатова, а сам про это не помню. «Сиреневые чуваки», пиво и тёплая минералка в один ассоциативный ряд никак не выстраивались.
— Но почему сиреневые, дочь?
— Ну как почему. У одного верх одежды был сиреневый, у другого все остальное.
Тут у меня все окончательно переклинило. Кин-дза-дза? Цветовая дифференциация штанов?
— Подожди. Ну совсем не клеится. Кто там ещё был? Про что книга то?
Дочь на секунду задумалась.
— Ну эти персонажи, они как-бы второстепенные были. А главная героиня другая была. И в названии, кажется её имя. Мария вроде.
Героиня Мария. В названии. Ага. Ну наконец-то. Сошлось!
— Дочь, а это, случаем, не «Мастер и Маргарита»?
— Да.
Ну вот. Все встало на свои места. Берлиоз, одетый в серенькую пару, и Иван Бездомный покупали тёплую Абрикосовую на Патриарших, за ними в очереди стоял Довлатов в сиреневых штанах, а из припаркованного рядом Пепелаца слышалось троекратное «Ку!».