Жук лежал на спине и не двигался. Мальчик осторожно тронул его лопаткой.

— Деда, а ты тоже умрёшь?

Он посмотрел на старика, сидевшего с ним рядом.
Тот помолчал немного, но подумав, что кто-то должен обьяснить внуку, ответил.

— Умру, Егорка. Когда-нибудь все умирают. Вот только дождусь, когда ты вырастешь и умру.

— А приходить будешь? — мальчик ожидающе посмотрел.

— Как же я буду приходить, если меня похоронят? — засмеялся дед.

— Как это похоронят? — удивился Егорка.

Старик опять задумался, внуку было всего пять.

— Вот смотри!

Дед взял жука и лопатку, ковырнул песок и положил туда тело насекомого, затем сложил молитвенно руки на груди и сделал серьезное лицо:
— Вот и закончился путь всеми нами любимого Жука! Его полет оборвался… Но расстраиваться не стоит! Наш друг прожил очень хорошую жизнь. Он пролетел не одну сотню километров, оставив след не только на этой Земле, но и в каждом сердце! Попрощаемся и поблагодарим за то, что он просто был с нами! Мы всегда будем помнить тебя, наш дорогой друг!

Дед зачерпнул пригоршню песка и засыпал яму. Сверху, на образовавшийся холмик, воткнул веточку:

— Вот и все!

Внук смотрел с интересом, принимая всё за игру.

— А потом?

— И потом. Так всегда будет, — печально кивнул старик.

— Жук теперь всё время будет там? — у мальчика блеснули слезы.

— Нет. Он полежит немного и отправится на небо. Оба, сначала дед, за ним Егорка, посмотрели вверх.

— А зачем ему на небо? — спросил мальчик.

— Чтобы сидеть на облаке и сверху радоваться за всех нас.

— А зачем ему куда то уходить? Жил бы себе и радовался на земле вместе со всеми, — Егорка вдруг представил, что его деда когда-нибудь тоже может не стать.

— Так задумано. Нужно уступать место другим. Земля не такая большая… Это на небе места полно. — задумчиво ответил старик.

Егор обнял деда и заплакал.

— Что с тобой? — старик нежно похлопал по спине внука

— Мне тебя жалко! — всхлипнул мальчик, — Я вдруг представил, как ты лежишь как тот жук со сложенными лапками!

Дед засмеялся.

— Чтобы не жалеть, нужно хорошие слова сказать на прощание. Правильные. Когда нужные слова находятся, тогда легче отпустить. И на душе спокойнее.

— Правда? — Егор посмотрел на деда сквозь слезы, — А откуда ты знаешь?

— Знаю, внучок. Самому приходилось хоронить.

— Но ты же ещё не скоро уйдешь на небо? — перевёл тему Егорка.

— Я же тебе обещал, что уйду, когда ты вырастешь! — улыбнулся старик.

— Ладно! — согласился с ним внук и крепко прижался к деду.

***

— Дед! Иди полюбуйся! — дочь жестом руки пригласил отца войти в комнату Егора.
У изголовья кровати, на которой спал мальчик, на стене висел лист бумаги. Кривыми, неровными печатными буквами там было написано:

Я НИКАГДА НИ ВЫРАСТУ

— Что это? — шепотом спросила дочка.

Дед осторожно вздохнул, чтобы не разбудить внука. Глаза его мигом повлажнели.

— Мой некролог. Прикрепишь потом на могилку.

Старик подошёл к кроватке, бережно поправил скатившееся одеяло и еле слышно, только им обоим, сказал:

— Спасибо, внучок, за правильные слова. Самые правильные.
И шмыгнув носом, добавил:
— Ишь, чего удумал. Ты расти давай, расти. Большим и сильным. На радость нам всем. А мы поживем ещё покуда. Я тебе обещаю.