Мы любим в жизни только раз…

Часть 2.

«Не встречайтесь с первой любовью,

Пусть она остаётся такой —

Острым счастьем, или острой болью,

Или песней, смолкшей за рекой»

За пятнадцать минут, которые провела Лиза в машине, с ней произошла удивительная метаморфоза. Она вдруг осознала — каким бриллиантом является её муж и ей было не понятно — зачем все эти годы она мучила себя этими болезненными и разрушающими душу воспоминаниями! Зачем искала какую- то причину несостоявшегося счастья? И было бы у неё с ним это счастье? Может, расставание с прошлым открыло дверь в абсолютно новую жизнь с другим человеком, который любит её по-настоящему? Злую и добрую, продрогшую на морозе и изнывающую от зноя? В горе и в радости? Надломленную ветку сакуры и поднявшую голову вверх розу?

Выйдя из такси и закрыв за собой дверь автомобиля, Лиза увидела в темноте мужской силуэт.

— Кто это? Уже поздно, а он стоит у самой двери подъезда — подумала она.

Мужчина не шевелился и молча смотрел на неё. Было в этом взгляде что-то такое, что повергло Лизу в дрожь. Это был Андрей — её первая девичья любовь.

— Странно, две неожиданные встречи за один вечер, не много ли? И так ли случайны эти встречи? — подумала Лиза.

Женщина не видела Андрея уже много лет. Изредка, встречая его на улице, она проходила мимо, не произнеся ни слова. Мужчина тоже тогда молчал и прятал глаза вниз. Но в этот вечер всё было по-другому.

— Добрый вечер, Лиза! Не убегай от меня и задержись, пожалуйста, на несколько минут. Дай мне возможность объясниться.

— Не могу сказать, что рада тебя видеть — отозвалась Лиза — но раз пришёл, у тебя есть десять минут. Отсчёт времени пошёл. Учти, я делаю это только потому, что каждый человек имеет право на последнее слово. И ты — не исключение. Только, пожалуйста, не затягивай с речью, меня ждут дома.

Молодая женщина, находясь под влиянием бокала вина и разговора с подругой, обрела смелость — отступать ей теперь уже было некуда. Возможно, сейчас она получит ответ на вопрос, который все эти годы не давал ей покоя — почему?

При свете яркого уличного фонаря Лиза заметила, что Андрей очень переживает.

— Лиза, прости меня! — услышала она — Тогда, много лет назад, я струсил. Мне и сейчас стыдно в этом тебе, да, и себе то же, признаться.

Мелкими шагами он стал приближаться к девушке, глядя ей прямо в глаза. Девушка старалась не смотреть ему в лицо — она сосредоточила своё внимание на его руках, нервно сбивающим пепел с сигареты. Молодые люди на миг замолчали.

Догорев, сигарета обожгла огнём руку Андрея. Боль вернула Андрею возможность говорить дальше.

Он взял её холодные ладони в свои руки, но Лиза отстранилась от него.

— Не надо — тихо сказала она — Продолжай, треть отведённого тебе времени уже прошла.

— Вчера я случайно встретился в магазине с твоей подругой Верой — она приехала в гости к своим старикам. Мы долго с ней разговаривали. Она убеждала меня в том, что ты до сих пор меня не забыла. Видишь, я с тобой предельно откровенен.

— Минус одна — жёстко произнесла Лиза.

— Что? Не понял тебя. Повтори.

— Минус одна подруга. Время катастрофически убегает, ты не находишь? Я, наверное, пойду уже — Девушка мысленно вычёркивала из списка знакомых Верочку, как ту, которая предала сейчас, значит, может сделать это не раз. А ведь ей она всегда так доверяла!

— С Верой мы договорились, что она позовёт тебя в гости. И если твоё отношение ко мне не изменилось, она сообщит мне об этом. У меня появиться шанс вернуть тебя.

— Шанс! Какой шанс? Я теряю время. Пропусти меня — Лиза решительно оттолкнула Андрея.

— Подожди! Я тебе ещё не всё сказал. Тринадцать лет назад я испугался. Это так нелепо сейчас звучит, но поверь мне! Ты была так молода, а я был старше тебя почти на десять лет. Я многое повидал, прошёл войну, где был контужен и получил ранение в голову. У меня был опыт. Я был уже раньше женат, и мне казалось, что я хорошо разбираюсь в женщинах. А ты была совсем неоперившимся птенчиком, который выпорхнул из родительского гнезда. Вся такая в розовом и в белом, с миллионом желаний и притязаний. Хрупкий комочек в моих сильных руках. Я подозревал, что немого оперившись, ты сама уйдёшь от меня к более молодому и более успешному мужчине. Закончив университет, ты будешь смотреть на меня свысока, как на ступеньку, по которой ты взбиралась вверх по лестнице. И я потом мог оказаться щербатой ступенькой, об которую ты бы спотыкалась. Не мог я себе позволить, увидеть тебя с другим — вторую измену я бы не пережил! Прости! Сейчас я, наконец то, сказал тебе правду.

— Мажь лоб зелёнкой, чтоб пуля в мозги не повредила! — сказала Лиза. Раньше девушка таких уничижительных реплик не произносила.

— А сейчас, сейчас, ты во мне так уверен? Или разница в возрасте у нас с тобой изменилась? — глаза Лизы метали молнии.

— Я в себе был не уверен, и я виноват. Я хотел думать, что с тобой всё хорошо. Ведь после нашего с тобой последнего разговора, я на месяц уехал из города и выключил телефон. Я думал, что ты быстро всё забудешь, первая любовь улетучится. Ты уедешь учиться и у тебя начнётся новая студенческая, весёлая жизнь — ты и думать обо мне не будешь. Прости, я ничего не знал. По правде говоря, не хотел знать.

Мужчина медленно поднёс свою руку к левому предплечью девушки и осторожно провёл по руке пальцами. Лиза резко одёрнула свою руку.

— Не смей! — услышал он приглушенный стон Лизы.

Она смотрела сквозь него, пребывая в прошлом, которое, как снежный ком, навалилось на неё. Девушка всеми силами боролась и отталкивала его от себя, но прошлое всё не уходило.

— Твои родители грозились уничтожить меня, если я хоть на шаг подойду к тебе, и я пообещал им, что не буду вмешиваться в твою жизнь. Так я и поступил.

Я стоял под окнами твоей палаты, когда ты лежала в больнице под капельницами. Зачем ты это сделала? Как ты могла? Я не могу и не имею права тебя за это осуждать. Это моя вина и мой грех. Впрочем, не отвечай. Прости. Я ничего не знал, я даже и думать не мог ни о чём таком. Хотя, должен был предположить, потому что любил. Но сейчас, если ты только этого захочешь, я буду тебя ждать. Если ты решишься уйти от мужа, я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. Забирай детей и приходи. Но как бы то ни было, прости меня.

Они стояли друг против друга. Два близких когда-то человека. Но не сейчас. Между ними была пропасть, которую перешагнуть уже не получится никогда.

Лиза вдруг услышала звук выбиваемой двери и увидела себя лежащей в ванне. Вода была красной от крови, которая струйкой стекала из разрезанной лезвием левой руки. В тёплой воде девушке хотелось спать, и она закрыла глаза.

Громкий крик разбудил её. Она увидела перед собой перекошенное от страха лицо папы, который всё повторял:

— Что ты наделала? Дочка! Что ты сделала? Зачем?

Потом она увидела потолок в больничной палате. На потолке, выкрашенном белой краской, она искала в паутине маленьких паучков и считала мух. Туго перевязанная рука болела, но более всего, болела душа, которая не понимала — почему и за что?

Затем девушка долго восстанавливалась — она пролечилась в больнице три месяца и вернулась домой, когда на улице уже выпал снег.

Вот так она и покидала больничный дворик, оставляя после себя неуверенные шаги на снегу, под руку с мамой и папой.

Ей уже не было больно, но часть её умерла, навсегда умерла.

Об учёбе и речи не могло быть — часть воспоминаний, в которой было много знаний, была напрочь стёрта из памяти. Лекарственные препараты, которыми её пичкали, заглушили боль, на время сделав из неё зомби. Это потом, по крупинкам, по маленьким осколочкам, красивая чашка воскресла из пепла.

Одно съедало Лизу эти годы — она не простила. Не смогла. Не сумела.

Очнувшись от воспоминаний, Лиза ощутила вдруг облегчение. Снежный ком растаял, и она освободилась от его удушающего действия.

— Подожди немного, я сейчас приду — сказала она мужчине.

Перепрыгивая через ступеньки, она поднялась на второй этаж и открыла ключом дверь.

В квартире было тихо. Из тёмной кухни вышел обеспокоенный супруг и сказал:

— Как здорово, что ты уже дома. Это был он? Зачем приходил? Я всё видел через окно.

Лиза включила свет и зашла в кладовку. Там, из дальнего угла, она извлекла пыльную коробочку. Сдувая с неё пыль, она повернулась к мужу и сказала:

— Я быстро. Мне нужно вернуть ему то, что он когда-то забыл. Навсегда вернуть.

Андрей ждал её у подъезда.

— Держи — протягивая ему небольшую шкатулку, сказала Лиза. — Ты кое-что потерял. Я прощаю тебя, но больше сюда не приходи. Никогда. Если сомневаешься в себе — не заводи хомячка.

Открыв шкатулку, мужчина увидел два приплюснутых куска металла. Это были осколки обручальных колец.

— Это всё, что осталось от «навсегда», от твоей бесконечной любви. Она мне больше не нужна — забери её. Ты думал, что, придя ко мне, вот так, вытерев об меня ноги, я брошусь тебе на шею с диким восторгом?

Спасибо тебе за науку. И ты не лестница, а пропасть, чёрный туннель в никуда. Ты — прошлое, плотно закрывая в которое двери, я буду жить дальше счастливо.

Знаешь, я сегодня поняла одну, очень важную для меня вещь — мы любим в жизни не один раз! Иногда, после тяжёлого расставания, происходит встреча, которая навсегда меняет тебя и всё вокруг. Теперь я в этом абсолютно уверенна!

Лиза зашла в подъезд, а Андрей так и остался стоять, до боли сжимая в руках, пепел сгоревшей любви!

А вы, верите, что в одну реку можно войти дважды?

Лиза не верит.