В общежитии Танька растерялась. Пока сидела в очереди, голова пошла кругом: все вокруг были такие уверенные, смелые, бойкие. Татьяна выглядела как белая ворона, с двумя косичками, в белых носочках… Комендант, прожженная крашеная тётка неопределенного возраста, посмотрела на девчонку, которая, казалось, вышла из старого советского фильма 60-х годов, и неожиданно для себя прониклась к новенькой:
— Так, пойдешь жить в 713-ю, там старшекурсница, она тебя не обидит. С этими профурсетками тебе делать нечего, — она кивнула в сторону коридора, — ты Тамарку слушай, та девчонка правильная. Поняла?
Таня несмело кивнула головой, а комендант вдруг улыбнулась, вполне себе доброй человеческой улыбкой:
— Вот и славно. Ты у нас Ершова, а Тамарка Карасёва. Найдете общий язык!
Будущая соседка встретила Таню доброжелательно:
— Располагайся. Меня Тамарой зовут, а тебя? Татьяна? Откуда ты такая?
— Я из Якутии. По целевому набору поступила, первый раз в Москве. Страшно!
— И как тебя только мама одну в такую даль отпустила? Ты ж совсем еще дите! — Тамаре девушка понравилась, а еще больше ей понравилось ощущать себя этакой благодетельницей и наставницей, — Иди к комендантше постельное получать. И подушку с одеялом не забудь, чтобы сто раз не бегать!
Таня благодарно кивнула Тамаре:
— Спасибо, — и добавила, — Только мамы у меня давно нет, бабушка воспитала.
Комендантша оказалась права, девушки быстро нашли общий язык, Тамара взялась опекать Таню, наставлять и давать советы, начиная с того, какую прическу сделать и заканчивая характеристикой преподавателей. Сама Тамара училась на 4 курсе, и до Татьяны не могла ужиться ни с одной соседкой: она не курила, не пила, мальчиков не таскала, и мириться с таким поведением напарницы по комнате не желала. И тут, наконец, повезло, Таня тоже ничем таким не увлекалась. Первый год девушка усиленно училась, и даже закончила обе сессии за первый курс на одни пятерки. Вечерами они иногда ходили в кино, благо кинотеатр «Планета» находился недалеко от общежития и можно было бегать даже на последний сеанс. В результате 713-я была на отличном счету, а из-за фамилий девушек комнату скоро прозвали «рыбной».
Через два года Тамара поступила в аспирантуру и ее оставили в той же комнате, хотя аспиранты располагались на двух верхних этажах. С Таней они уже сроднились, были почти как сестры. У Тамары в подмосковной Малаховке жила родная бабушка, а у Тани в городе жили тетка с дядькой (я и мой муж Коля, мы хоть и были близки по возрасту, но номинально были «тёткой и дядькой»). Когда одна ехала в гости к родственникам, то и подругу брала с собой. Так получилось, что мы иногда даже забывали, что Тамара не родственница, воспринимали как родную.
Тамара закончила аспирантуру в тот же год, что и Таня — институт. Всего четыре года как развалился Советский Союз, царила неразбериха 90-х, и Таня решила не возвращаться домой. Бабушка ее умерла, когда девушка училась еще на третьем курсе, отрабатывать целевое обучение никто не заставлял, и она осталась в Москве. Тамару как молодого кандидата наук пригласили на работу в «Инкомбанк», он тогда еще процветал. Девушка замолвила словечко, и вскоре в том же банке работала и Татьяна. Они даже квартиру сняли вместе, чтобы было не так накладно. Тамара часто говорила:
— У нас с тобой, Танька, настоящий рыбный день! И пусть он длится вечно!
И надо же было такому случиться, что Танина непосредственная начальница носила фамилию Акулова. Характер у нее был под стать фамилии, зубастая была дама, и хватка железная. Таню она невзлюбила, и причина была довольно банальна: это местечко она приберегала для своего племянника Вовки, который должен был вот-вот закончить институт. Потому госпожа Акулова, которую звали Жанной Игоревной, строила всяческие козни, пытаясь выжить девушку, но на ее пути стояла Тамара. Тамара работала в другом отделе, и должность занимала более высокую, да плюс ее научный руководитель входил в Совет директоров банка, и Тамара считалась его протеже. Жанна Игоревна диспозицию сил скоро просекла, и решила действовать не прямолинейно, а в обход. И для решения своих целей привлекла племянника, того самого Вовку Акулова. Парень он был весьма симпатичный, ровесник Тамары (в институт поступил после армии).
В общем в один из дней Тамара прямо на улице познакомилась с симпатичным парнем Володей. Он защитил девушку от напавшего на нее хулигана, проводил домой, попросил номер телефона Ухаживание было стремительным, у девушки голова закружилась от такого натиска, и когда через месяц знакомства ухажер сделал ей предложение руки и сердца, сказала «да». Тане жених подруги нравился, она была девушкой романтичной и потому такое быстрое развитие событий ее не удивило. Но, к ее смущению и досаде, она стала все чаще ловить на себе заинтересованные взгляды Вовчика. А тот то ненароком прижмет ее к стеночке, то по руке погладит, то в щечку чмокнет якобы по-дружески. Таня чувствовала себя неловко, как будто это она к парню пристает, но и отпор дать не могла, боялась, что подруга примет сторону жениха. В общем, за три недели до свадьбы Тамара стала свидетельницей того, как ее жених пристает к лучшей подруге. Ей показалось, что та и рада, не сопротивляется. Разгорелся скандал, Тамара впервые кричала на Таню, а та не знала, куда ей деться от стыда. И ведь не объяснишь, что она никогда не давала никакого повода! Результатом этой ссоры стало то, что Тамара съехала со съемной квартиры, уволилась с работы и вообще исчезла с Таниного горизонта. Свадьбу, конечно, отменили. Таня тоже долго на рабочем месте не продержалась, вскоре ушла в другое место. Жанна Игоревна была счастлива. Откуда ж ей было знать, что через каких-то два с небольшим года «Инкомбанк» накроется медным тазом?
Таня долго страдала из-за ссоры с подругой, но время, как известно, лечит. Через какое-то время она пыталась найти Тамару, но следы той затерялись. Общие знакомые сказали, что та вроде как вышла замуж и сменила фамилию. Прошло пару лет после всей этой истории с Вовкой, Таня тоже вышла замуж. Мы с Колей смеялись:
— Ну ты, Танюха, даешь! Была Ершовой, стала Рыбаковой!
У нее родилось двое детей, сын Женя и дочь Алиса. Осенью прошлого года Алиса собралась замуж. Танька сказала:
— Ну всем парень хорош, голова на месте, работящий, не пьющий. Но вот фамилия! Такое ощущение, что специально притягиваю таких. Знаешь, кем теперь Алиска будет? Вот не поверишь, Окуньковой! Ну что это за рыбное издевательство!
Свадьбу назначили на декабрь, а в конце октября предстояло знакомство родителей жениха и невесты. Танька, увидев мать жениха, растерянно замерла на пороге, а та кинулась ей на шею:
— Танька, неужели ты?! Господи, какое счастье! Нашлась!
И пока их мужья и дети непонимающе вертели головами, Тамара, а это была именно она, всё причитала:
— Танька, ну как же так? Почему мы с тобой друг друга потеряли? Из-за какой-то ерунды, честное слово! Мне тебя так не хватало! Я тебя так долго искала!
Женщины обнялись, поплакали, попросили друг у друга прощения за все обиды. Разговаривали долго, было о чем рассказать, ведь прошла почти целая жизнь. Тамара рассказывала:
— Я тогда через год замуж вышла. Только не смейся, но моя фамилия теперь Окунькова. Хотя ты сама знаешь, чего я тебе рассказываю! А я всё думала, кого же мне Алиса напоминает? А оно вон оно что! Так что, будет у нас с тобой, подруга, опять рыбный день!
В среду, 11 ноября, у Тани и Тамары родился первый внук