Чаепитие на российской земле существовало и до появления настоящих видов чая, вместо него славяне заваривали травы (и особенно — Иван-чай).
Датой самого первого появления чая в России считается 1638 год, когда русский посол Василий Стариков, среди многих дорогих подарков, привез царю Михаилу Федоровичу странные листья в дар от одного из западно-монгольских ханов.
И вот, 20 сентября 1638 года государь повелел своим боярам испробовать неведомую траву. Через некоторое время они явились с докладом и с грустным видом донесли, что и жевали листья, и что только не делали, а вот на вкус одно — горькая гадость.
Михаил Фёдорович и появление чая на Руси
Царь Михаил Фёдорович Романов (1596—1645). Начало истории чая в России.
Михаил Федорович даже хотел поначалу на хана обидеться, что в ответ на посланные ему соболя он отблагодарил его какой-то невкусной травой, но догадался подозвать посла и расспросил, что с этими листьями делал сам хан, на что Стариков рассказал, что монголы их варили.
После этого чай было велено заварить, и тогда все распробовали и по достоинству оценили все уникальные свойства данного напитка. С тех пор именно эта дата считается истоком чаепития в России.
Почти до конца 18 века чай в русские земли привозили только торговцы, а купить его имели возможность лишь жители Москвы. А уж оптовые его закупки оставались только в мечтах, потому что цены на чай были крайне высоки.
Вот почему он считался праздничным напитком, и процессы чаепития устраивали очень редко. Однако шло время, и в России научились самостоятельно производить чай.
В русской деревне чай, конечно же, был редкостью.
Чай в русской деревне, Маяковский
В. Маяковский:
«Смычка с деревней.
Выходи и встречай —
Москва
деревне
высылает чай.
Крестьяне,
соблюдайте интересы свои:
только в Чаеуправлении
покупайте чаи.»
В 1818 году группе ученых и ботаников впервые удалось вырастить собственный чай в Крыму в Никитском ботаническом саду, а далее процесс был поставлен на поток. В Грузии заложили первые чайные плантации, цены на чай снизились, и этот напиток стал доступен уже не только знатным персонам, но и простым людям.
С тех самых пор и по нынешние дни чай считается самым любимым и популярным напитком нашей страны.