Вид у волшебника был очень усталый и помятый. Одет он был в зеленый, расшитый алыми розами махровый халат и самаршанские войлочные туфли на босу ногу. Наверное, симпозиум продлился дольше, чем ожидал Щавель, и отнял у него много сил душевных и физических.
Обнаружив рядом с собой не только Трикса и фею, а еще и Иена с Халанбери, чародей вздрогнул и расплескал вино.
Аннет быстренько села Триксу на плечо. Иен с Халанбери дружно попытались спрятаться за спиной Трикса, столкнулись и упали на пол.
— Что за… Что за мальчишник ты тут устроил? — воскликнул Щавель. И, болезненно скривившись, прижал ладонь ко лбу. — А… опять…
Смышленый Иен вскочил и подтащил к Щавелю стул, на который волшебник благодарно опустился. Потом метнулся в сени и вернулся с большим горшком с солеными огурчиками и бутылью анисового вина.
— Убери это! — простонал Щавель. — Злой мальчишка… Трикс, откуда он тут взялся? А?
Но Иен, не слушая его, быстро налил в большой бокал огуречного рассола, а в маленькую рюмку — чуть-чуть анисовой настойки.
— А… — В голосе Радиона прорезалось понимание. — А!
— Выпейте, господин волшебник, — произнес Иен. — Вначале анисовки, а потом… нет-нет! Сейчас не дам! Выпейте анисовки, потом рассольчик! А вино свое отдайте, не нужно вам сейчас вино, только голову закрутит и в ноги слабость даст…
Скривившись, Щавель безропотно хлебнул горючего анисового вина, потом припал к бокалу с мутным рассолом. Вернул опустевшую посуду Иену, помолчал несколько секунд. И окрепшим голосом произнес:
— Умный мальчик. Ты не ученик ли лекаря?