Лирик, при жизни получивший титул «певца упадка и печали» и «короля трущоб», певец внутренней жизни.
«Верлен писал в кафе при жалком свете газовых рожков, на обороте залитых кофе счетов, и из его как будто бы наивных стихов сочится ядовитый светильный газ».
Нескладная, исковерканная жизнь. И лирика, в которой рыдания, смятение и боль.
Один из самых переводимых поэтов. Его творчество имело своих многочисленных последователей: во Франции — Маллармэ, в Бельгии — Верхарн, у нас — Фет, а позже — Сологуб, Брюсов, Анненский
Сердце тихо плачет,
Словно дождик мелкий,
Что же это значит,
Если сердце плачет?
Падая на крыши,
Плачет мелкий дождик,
Плачет тише, тише,
Падая на крыши.