Сегодня мы не хотим обсуждать антисемитские скандалы, которые в последнее время постоянно гремят в Вильнюсе и других городах Литвы, мы хотим вспомнить тех, кто был уничтожен в страшные годы, тех, кто мучился и страдал, и тех, кто уцелел, потеряв семью, друзей и близких.
Перед началом Второй Мировой Войны в Литве проживало около 160 тысяч евреев, а в Вильно и его окрестностях, входящих в состав Польши — около 60 тысяч. К моменту нападения Германии на СССР в Литве жило около 250 тысяч евреев.
В отличие от других оккупированных нацистами стран, где геноцид евреев проводился постепенно (начиная с ограничения гражданских прав, потом ограбление, концентрация евреев в гетто и перемещение их в лагеря смерти), массовые казни евреев в Литве начались с первых же дней. Евреи Паланги и Кретинги были уничтожены в первые дни войны.
С августа по декабрь 1941 года на территории Литвы было убито 136 тысяч евреев. Командир айнзатцкоманды Карл Егер 1 декабря 1941 года составил подробный отчёт о массовых убийствах. Согласно отчёту, подразделением в тесном сотрудничестве с литовскими добровольцами был уничтожен 136 421 еврей (46 403 мужчины, 55 556 женщин и 34 464 ребёнка), а также 1064 коммуниста, 653 психически больных и 134 прочие жертвы.
К ноябрю 1941 года остатки еврейских общин (около 43 тысяч человек) были сосредоточены в гетто четырёх городов — Вильнюса, Каунаса, Шяуляя и Швянчёниса, где их заставляли работать на немецкую военную промышленность.
Всего к концу января 1942 года в результате массовых казней, смерти от холода и голода в Литве погибло 185 000 евреев (80% жертв Холокоста в Литве). К этому времени в гетто Вильнюса было около 20 000 евреев, Каунаса — 17 000, Шяуляя — 5000, Швянчёниса — около 500 человек.
К 1959 году в Литве проживало 16 тысяч евреев, в результате эмиграции в Израиль к концу 2010 года осталось только 4 тысячи.
Что же скрывается за этими сухими цифрами?
Ежедневная борьба за выживание, заранее обреченная на провал в большинстве случаев. Подпольные школы, подпольные организации сопротивления, отчаянные попытки спасти хотя бы кого-то, хотя бы несколько человек. 891 человек из Праведников народов мира — литовцы. Люди, которые с риском для собственной жизни, спасали евреев.
Но большинство спасти не удалось. Вдумайтесь только: около 200 000 убитых, расстрелянных, уничтоженных. Мужчины, дети, женщины, старики и старухи — беспощадная машина не щадила никого.
Но мы помним. Пусть не каждого в отдельности, пусть всех вместе, пусть даже сам факт того, что это были живые люди, которые верили, надеялись, строили планы, любили, дружили, растили детей и ухаживали за стариками…