Ужасней страха — призрак страха,
Страшнее смерти — тень её,
Не так страшит убийцу плаха,
Как над тюрьмою вороньё.
Природа страха — неизвестность,
Дыханье смерти — лязг ключа,
Жутка предутренняя бледность,
Черна одежда палача.
Приговорённый умирает
Перед рассветом раз по пять
И только утром засыпает,
Но снится казнь ему опять.
Страшнее казни — ожиданье,
Ужасней бденья — краткий сон,
Кошмарно Каина страданье,
Зловеще карканье ворон.