Самый большой тираж ежемесячного журнала в СССР. «Веселые картинки» создавались же как маленький низовой проект, от которого никто ничего особенного не ждал.
Тираж «Веселых картинок» в свои лучшие времена достигал 9 миллионов 700 тысяч экземпляров. При этом был не просто успешным — он был чрезвычайно доходным медиа-проектом. Несмотря на низкую стоимость — 15 копеек, он приносил своему учредителю — ЦК ВЛКСМ — огромную прибыль. Сотрудники журнала любили хвастаться тем, что «Веселые картинки» соло зарабатывают денег больше, чем все журналы издательства «Молодая гвардия».
В чем же причины такого успеха?
-Небольшой масштаб проекта. Все прорывы совершаются там, где не намечается «раздача медалей», куда никто из начальства не звонит, не давит и не дергает.
— Творческая свобода. «Веселые картинки» были единственным изданием в СССР, которое не литовалось. К цензорам в Главлит носили все издаваемые журналы, даже «Рыбоводство и рыболовство», даже журнал «Бетон и железобетон».
И только «Веселые картинки» никто никуда не носил. Для отправки журнала в печать достаточно было подписи главного редактора.
И, главное — лидер. Главным редактором «Веселых картинок» был назначен известный художник Иван Семенов, который был членом партии, но совершенно точно не был карьеристом. Иван Максимович вступил в ВКП (б) на фронте, в 1941 году, когда немцы перли на восток, а коммунистов, попавших в плен, расстреливали на месте (и ЭТО многое говорит об этом человеке)