Таня сидела на подоконнике и с тоской смотрела вниз с четвёртого этажа. Во дворе зеленели кусты, на пыльном августовском асфальте стояли в ряд автомобили, а поодаль на скамеечке сидела бабулька с коляской.
«Эх, взять бы и прыгнуть из окна. Вот бы они потом все пожалели!» — со злостью подумала Таня, вытирая слёзы кулаком.
— И кто это «они»? И с чего бы им тебя жалеть? — насмешливо спросил кто-то.
Таня повернула голову вправо и с удивлением увидела на соседском балконе мужчину — он сидел прямо на перилах, свесив ноги вниз. Мужчина был небрит, грязно одет и явно с похмелья.
— А вам-то какое дело? — дерзко сказала Таня.
Ещё не хватало — вступать в беседы с каким-то бомжом. Да к тому же с сидящим на чужом балконе. Может, вор к соседям забрался?
— Мне-то есть дело, — ухмыльнулся мужик. — Я твой ангел-хоронитель.
— Вы хотели сказать «хранитель»? — с удивлением спросила Таня.
— Нет, я как раз-таки хоронитель. Ты же прыгать собралась! Так что придется мне тебя хоронить.
— Ну, вот ещё! — буркнула девушка. — Не собираюсь я прыгать.
— Правда? — разочарованно спросил мужик. — А я уж думал, опохмелюсь с горя. Эх, не повезло!
— Почему это не повезло?
— Да надоела ты мне. Толку с тебя никакого. Бегаю тут за тобой, оберегаю. А ты чуть что — сразу: «Ой, умираю! Ой, жить не хочу!» Из-за тебя потерял чувство полёта, крыльев своих лишился. Даже выпивать начал. Да ты сама посмотри — разве это крылья?
Мужик повернулся боком — и Таня разглядела у него на спине небольшие серые крылышки, торчавшие сквозь дырку в рубашке.
— Ух ты! Настоящие?
Мужик горестно хмыкнул:
— Да какие же это крылья? Крылья у ангела должны быть большие, красивые, белые! Взмахнул — и ты уже в Раю, сидишь на облачке. А это что? Такие убогие крылышки только у ваших городских голубей. Эх, горе мне с тобою!
Таня призадумалась.
— Ну, а я-то здесь при чем?
— А при том. Всё тебе не так, всё тебе не нравится. Стараюсь, стараюсь — и никакой благодарности от тебя. Ну, из-за чего ты в очередной раз прыгать собралась? Парня твоего увели, да?
— Да! А кто увёл? Моя лучшая подруга Маринка! Никогда её не прощу…
— Это я её надоумил! — с гордостью заявил ангел-хранитель.
— Вы? — возмутилась Таня.
— Всё о тебе забочусь! Этот парень, когда женится, сразу же начнет пить, гулять и общественный порядок нарушать. Да зачем тебе такой нужен? Мы тебе получше найдём! Даже не беспокойся!
— А у меня вообще одни несчастья! Прямо чёрная полоса какая-то. Вчера шла по улице, очень есть хотелось. Купила в ларьке пирожок на последние деньги — а какая-то тётка меня толкнула, и пирожок упал на землю. Так обидно было!
— И нужен был тебе этот пирожок с сальмонеллёзом? Ты ведь не хотела его покупать, сомневалась!
— Да, не хотела… — растерянно проговорила Таня.
— Это я тебе подсказывал, да только ты меня не послушала! Пришлось тётку толкнуть прямо на тебя.
— Значит, вы мне помогаете? — с удивлением спросила девушка. — Спасибо…
Ангел-хранитель довольно кивнул головой и почесал спину. Крылья встрепенулись и поднялись повыше.
— А на прошлой неделе? — вдруг вспомнила Таня. — Собралась к подруге на день рождения. Нарядилась, накрасилась, туфли на высоких каблуках надела. Только из дома вышла, сразу же споткнулась — и новые колготки порвала. Пришлось домой возвращаться! Что же здесь хорошего?
— Ну, ты и бестолковая! — рассердился ангел. — Там по дороге мотоциклист пьяный ехал. Вот я и вернул тебя домой, чтобы ты не оказалась у него на пути… Да что ты всё капризничаешь? Откуда ты знаешь, что для тебя хорошо, а что плохо?
— В самом деле… — вздохнула девушка. — Может быть, вы и правы. Ну, а почему я в университет не поступила? Теперь без образования останусь…
— Это на экономический факультет? — засмеялся ангел. — Что тебе там делать? Скукотища. В сентябре устроишься на работу в рекламную фирму. А потом на дизайнера выучишься.
— Правда? — обрадовалась Таня. — Вот здорово! На дизайнера. Ой, спасибо вам! Спасибо огромное!
Ангел засмущался:
— Да чего уж там… Что-то опять спина чешется! — и он принялся чесать спину, пытаясь изогнуться.
— Ой, крылья! Какие у вас крылья! — с восторгом воскликнула Таня.
За спиной у ангела-хранителя начали подниматься большие белые крылья. Они трепетали и шуршали, словно паруса! Ветер раздувал тугие, плотные перья, готовые к полёту.
— Ты гляди-ка! — обрадовался ангел. — Эх, теперь полетаю!
— А я?
— А ты здесь останешься. Тебе ещё рано летать, — подмигнул ангел.
Махнув белым крылом на прощанье, он взмыл в небо… Таня изумлённо смотрела ему вслед, пока он не исчез. Потом девушка взглянула на соседский балкон, где только что сидел ангел. Но балкона там не оказалось. А с чего бы ему там быть? Ведь на этой стороне дома вообще никогда не было балконов.