Главы из цикла: Когда я жил в стране Детство.
Заядлым рыбаком и охотником я не стал, а на рыбалку и охоту изредка хожу. Так сказать — для слияния с природой, а не ради добычи. Но свою первую, самостоятельно, выловленную РЫБУ, помню хорошо.
Было мне в ту пору лет — где-то между пятью и шестью. Мы только переехали жить в Латвию. И жили почти на берегу реки Западная Двина, а в Латвии называемой Даугава. Честно сказать, мы и в России жили, почти на берегу этой же реки. И я, с отцом — заядлым рыбаком и охотником, не раз бывал на рыбалке, но как-то это мне в память не врезалось. А здесь, хоть река и была рядом, но мы почти всё лето, с родителями и папиной сестрой и её мужем, то есть с моими дядей и тётей, выезжали на реку. Подальше от всего, с удочками, с палатками, с ночёвками, на несколько суток. Как мне это всё нравилось — палатки, костры, чай из котелка — заваренный из листьев смородины и ещё из многих, разных, пахучих и очень вкусных трав. Ночные посиделки у костра, вкус печёной в костре картошки. Запах вечерней, ночной и утренней реки. И конечно же уха, вкуснее которой не было ничего в целом мире. И вообще мне, как ребёнку, только-только вступающему в мир — было всё-всё интересно, вкусно и очень познавательно.
Так вот — было это начало июня месяца, мы в очередной раз собрались на реку. Как всегда встали ни свет — ни заря, наверное часов в пять, собрались и двинули в путь. Где-то, примерно через час, мы уже были на месте. Взрослые принялись ставить палатки, и ещё хлопотали по каким-то делам. А я помогал — то одним, то другим и при этом всё время канючил — ну когда пойдём ловить рыбу, ну когда пойдём ловить рыбу, ну когда пойдём ловить рыбу… Пока не достал в конец, своего отца. И он, чтобы отстать от меня, вырезал из кустов какую-то палку, привязал к ней леску с поплавком, грузилом и крючком. Выкопал мне пару червей, показал, как насаживать червяка на крючок, при этом первого, и как оказалось потом — главного червяка, насадил сам. Отвёл меня на берег и поставил так, чтобы меня все видели, а сам пошёл дальше заниматься делами. А я тем временем счастливый, принялся ловить рыбу. Я, то вытаскивал снасти, то забрасывал, при этом — деловито плевал на крючок. Сколько времени это продолжалось, я точно не помну, но хорошо помню, как пробковый поплавок мгновенно скрылся под воду, и я — от радости и от неожиданности, резко дёрнул удочку. Она изогнулась дугой, но ни поплавок, ни всё остальное, не желало всплывать на поверхность. Мало того, удочка начала извиваться у меня в руках, чуть не выскочив. Я молча, только сопя, прилагал все усилия, чтобы вытащить добычу, но пока все мои старания были тщетны. Из воды не появлялся даже поплавок. Тогда я повернулся к реке спиной, взял удочку на плечо, и всем своим тогдашним весом начал тащить добычу, потихоньку отходя от воды, пока не вытащил на сушу огромнейшего окуня (где-то на 800- 900 грамм). В принципе, такие окуни и так считаются большими. Но мне тогда он вообще показался гигантским. Ко мне подбежал отец и все остальные родственники, и я довольно хвастался пред всеми — вот я рыбак, так рыбак. И этот — самый первый и самый главный, пойманный самостоятельно окунь остался у меня в памяти, на всю жизнь…