Апокалипсис в раю: как США проводили ядерные испытания на острове Бикини

Маршалловы острова — архипелаг в Тихом океане, на котором расположена одноименная крошечная республика. Белые песчаные пляжи, лазурные полосы мелководья, лагуны и коралловые рифы c великим разнообразием рыб… Две тысячи лет на этих еле выделяющихся над уровнем океана островках и атоллах жили аборигены, чей дом однажды стал зоной интересов Испании, затем Германской империи, потом Японии, а в конце концов США, которые провели на архипелаге 67 ядерных испытаний за 12 лет. Сегодня в календаре маршалльцев девять праздников и одна памятная дата, отмечаемая 1 марта, — это День поминовения жертв ядерных испытаний.
«Апокалипсис» на архипелаге начался в 1946 году. Только-только завершилась Вторая мировая война, в ходе которой США и заполучили на тот момент японские Маршалловы острова, как началась Холодная. СССР еще не обладал ядерным оружием, в 1945-м случились «Хиросима и Нагасаки» — показательное выступление, акт устрашения для заокеанского соперника (как известно, никакой необходимости сбрасывать бомбы на города с мирным населением не было). Гарри Труман настаивал на продолжении испытаний.

Выбор следующего места пал на Маршалловы острова и, в частности, на атолл Эниветок и атолл Бикини, заселенный на тот момент 167 аборигенами. Населению была рассказана история о том, что во имя мира на Земле они должны покинуть родные места и, как народ Израилев, обрести землю обетованную. Дело в том, что до американцев до архипелага добрались протестантские миссионеры. Землей обетованной оказался необитаемый атолл Ронгерик в 206 км от Бикини. На сохранившихся фотографиях заметно, что лица людей далеки от религиозного экстаза — у них просто-напросто не осталось выбора. Острова были оккупированы США, вскоре ООН закрепила статус архипелага как Подопечной США территории Тихоокеанский островов, и вот на атолле Кваджалейн уже вовсю строится военная база, откуда будет вестись контроль за испытаниями.

Операция Crossroads

В рамках операции «Перекресток» (в русской литературе эта операция закрепилась под этим названием, хотя более точный перевод — «Распутье») США собирались осуществить три взрыва, причем главную цель испытания сформулировали после того, как было решено проводить испытания. Целью значилось изучение влияния ядерного оружия на корабли.

«К Маршалловым островам пригнали 95 судов: линкоры, крейсеры, эсминцы, подводные лодки и даже два авианосца. Среди них было несколько трофейных судов, в том числе знаменитый линкор „Нагато“, руководивший разгромом ВМС США в Перл-Харборе. 100 тонн динамита было взорвано для обеспечения прохода кораблей в лагуну через коралловые рифы. Суда заправили, обеспечили обычным оборудованием и боеприпасами, внутрь для исследований поместили пять тысяч животных: свиней, коз, морских свинок, крыс и мышей. Для наблюдения за взрывами пригласили прессу и гостей, в том числе несколько ученых из СССР, которым предстояло воочию наблюдать, на что способно американское оружие.»

1 июля 1946 года в воздухе над флотом-мишенью состоялся взрыв первой бомбы, «Эйбл», мощностью 23 килотонны в тротиловом эквиваленте. Для сравнения, мощность бомбы «Толстяк», сброшенной на Нагасаки, — 21 килотонна, мощность «Малыша» в Хиросиме — 20 килотонн. По некой причине (по одной версии, в связи с дефектом самого взрывного устройства, по другой — в связи с ошибкой пилота бомбардировщика) бомба взорвалась в стороне от намеченной цели, что уменьшило масштаб разрушений.
25 июля 1946 года прошли первые подводные испытания ядерной бомбы. На глубине 27 метров под флотом-мишенью рванула «Бэйкер». Это зрелище сильно отличалось от того, что принято называть ядерным грибом. Взрыв породил цунами высотой 28 метров, которое выбросило часть кораблей на берег и укрыло их песком. Поскольку продукты деления не могли подняться в стратосферу, они привели к сильному загрязнению окружающей среды. Радиоактивная вода окатила корабли-мишени, дезактивировать и продать на слом удалось лишь девять из уцелевших. Третий взрыв в рамках операции Crossroads, намеченный на 1947 год, в связи с непредвиденными последствиями был отменен.

«Касл Браво» и жертвы радиации

Самым мощным взрывом, произведенным на Маршалловых островах, стали испытания американской водородной бомбы «Касл Браво» (Castle Bravo). Это случилось на атолле Бикини в 1954 году, как раз 1 марта.
Бомба представляла собой цилиндр длиной 4,5 метра с диаметром 1,35 метра. Впервые в качестве термоядерного горючего американцы использовали дейтерид лития, который поместили в оболочку из природного урана. Мощность взрыва в 2,5 раза превысила расчетную и составила 15 мегатонн. Гриб взмыл на 40 км в высоту, диаметр «шляпки» развернулся на 100 км. Взрыв полностью испарил остров, на котором находилось взрывное устройство, частично уничтожил еще два острова и оставил после себя воронку диаметром 1,8 км.
За 72 часа до испытания командование получило информацию о том, что ветер изменил направление в сторону жилых островов, но не отменило испытания. Пятно радиации пошло как раз в сторону атолла Ронгерик, куда переселили жителей Бикини, и растянулось более чем на 500 км. Местами на островах уровень радиации достигал 1000 рентген в час, смертельной для человека считается доза в 600 рентген. 2 марта американских военных эвакуировали с Ронгерика на Кваджелейн с облучением от 70 до 100 рентген.

«На несколько островов выпал слой радиоактивной пыли толщиной два сантиметра. Островитян не поставили в известность об опасности испытаний, дети играли в радиоактивной пыли, пока не начали появляться признаки заражения: сильная рвота, слабость, выпадение волос. Через два дня США начали эвакуацию и оказание медицинской помощи. Облучению подверглись жители Ронгелапа, Ронгерика, Аилингинаэ, Утрика.»

Помимо жителей Маршалловых островов и военных пострадали японские рыбацкие суда. История траулера «Фукурю-Мару» легла в основу повести «Пепел Бикини», написанной Аркадием Стругацким в соавторстве со Львом Петровым.

«Серая туманная пелена обволакивала небо с запада. Она медленно распространялась навстречу восходящему солнцу, размывала и поглощала четкую линию горизонта, плотной завесой вставала между глазами и изумрудным небом. Но это был не туман. Прошло несколько минут, и на палубу, на сети, на руки и плечи стала оседать мельчайшая беловатая пыль. Она беззвучно падала сверху и покрывала корабль, клубилась в ленивой теплой воде океана вокруг шхуны. Ее становилось все больше и больше, и вот уже не стало видно ничего, кроме массы медленно падавшего порошка, похожего на рисовую пудру. И порошок этот был горячий!»

Радиоактивная пыль выпала на судно, находившееся в 170 км от Бикини, толщина ее слоя достигла одного сантиметра. Все члены команды получили дозу облучения около 300 рентген и стали инвалидами, а радист шхуны Ацкити Кубояма умер через семь месяцев от цирроза печени.
Всего заражению разной степени подверглись 856 японских рыболовных судов, на которых находилось около 20 тысяч человек, 50 тысяч тонн рыбы было уничтожено. Эта история не повлекла значительных политических последствий. США выплатили выжившим членам команды «Фукурю-Мару» компенсации, Япония получила компенсацию в размере более 13 млн долларов.

«По независимым данным, более тысячи жителей Маршалловых островов умерли от рака и других болезней, связанных с радиоактивным заражением, у женщин начали рождаться изуродованные радиацией младенцы. После переселения, которое проводилось зачастую насильственно, бывшее население Бикини столкнулось с голодом. В 1960-х США уведомили жителей Бикини и Ронгелапа, что они могут вернуться домой. Фоновое излучение упало до нормального уровня, однако почва, растения, рыба и фрукты продолжали „фонить“. В 1978 году население Бикини снова эвакуировали, через несколько лет и население Ронгелапа.»
В наши дни атолл Бикини все еще считается непригодным для проживания.

Что касается отношений США и Маршалловых островов — в 1986 году стороны подписали Договор о свободной ассоциации, по которому признается независимость республики, на ее территории сохраняются американские военные базы. Более трети бюджета Маршалловых островов состоит из выплат США по условиям Договора о свободной ассоциации и выплат по возмещению ущерба за ядерные испытания. В 2000 году атолл Эниветок получил от американского правительства 340 млн долларов.
В 2010 году ученые Хиросимского института мира, изучив документы, рассекреченные США, заявили о глобальных последствиях испытаний «Касл Браво». В течение четырех последующих месяцев радиоактивный пепел зафиксировали на 122 метеорологических станциях по всему миру, он рассеялся над территорией практически всего Тихого океана, над Восточной Азией, Австралией, Северной Америкой и северной частью Южной Америки, Карибским морем и даже над Африкой.

Мария Аль-Сальхани