В руках зажатый котелок;
Жара и сухость, ночь без ветра…
А там, в кустах сидит стрелок
И до воды лишь сорок метров.
Не вёрсты длинного пути; -
Всего каких-то треть квартала,
Но эти метры проползти
Порою целой жизни мало.
Дополз. Набрал. Теперь назад.
Добраться б только без потери.
Опять стрекочет автомат,
В расстрелянный врагами берег.
Сжимая котелок с водой,
Прополз почти уже две трети;
А там в подвале, за стеной,
Жена и маленькие дети.
Вернуться снова бы сюда,
Набрать воды и не однажды;
Была у нас одна «беда»,
Теперь их две — война и жажда.
Ну вот, ещё совсем чуток…
… Свинцовый дождь на землю брызнул,
В руках зажатый котелок,
А в котелке пол-литра жизни.