…Без препятствий дошла до кабинета Виктора и постучалась. Получила разрешение войти.

Мой начальник, вполне бодрый и уже одетый с иголочки, обнаружился на диване за чтением какой‑то книги.

— Доброе утро, Виктор Эдуардович.

— Доброе, Валерия Николаевна. Сегодня у меня намечена поездка в Германию. Вы летите со мной. В аэропорт выезжаем через полтора часа. Вернемся поздно ночью. Пока можете быть свободны и собрать все необходимые вещи. Вы будете в качестве моего помощника на деловой встрече, также мы побываем на благотворительном вечере. Вам понадобится платье — деньги на его покупку я вам выделил и уже перевел на карту. Насколько мне известно, рядом с нашим домом есть несколько бутиков с женской одеждой, постарайтесь успеть подобрать себе… достойное платье.

Что?! Какое платье?! Какая поездка?

— Виктор Эдуардович, но вы не предупреждали об этой поездке.

— Если бы вы заглянули в мой график, который вам я выдал вчера, то были бы в курсе, — сухо ответил мне начальник, явно намекая на то, что его задание я не выполнила — я это как раз на ночь себе оставила.

— Боюсь, я могу не успеть…

— Значит, успеет кто‑то другой, — вновь сделал мне непрозрачный намек шеф. Понятно. Увольнение, в случае чего, не за горами.

Стоило мне выйти из кабинета, и я помчалась сначала к себе, чтобы собрать сумку со всем необходимым, на прощание чмокнув котенка в нос. Я лечу в Германию! Кто бы мог подумать.

Вот только Гайне огорошил меня новостями, и я забыла узнать, кто же все‑таки меня спать уложил, и почему было просто не разбудить.

Надо позвонить Андрею и папе обязательно, но пока нет времени.

И тут новый звонок от Радова, как раз тогда, когда я спешно натягивала удобные балетки, чтобы идти в магазин. Надо взять трубку, а то ведь замучает звонками.

— Алло.

— Лера! Ты почему мне не отвечаешь?!

— Не поверишь. Спала.

— Где ты?

— Собираюсь. У моего начальника намечена на сегодня длительная деловая поездка, он берет меня с собой. На работе сегодня не появлюсь, но это тебя волновать не должно.

— Так. Не говори со мной в таком тоне, — отчеканил Андрей. — Когда ты вернешься?

— Поздно.

— Завтра на работе появишься?

— Да.

— Отлично.

Радов повесил трубку. Мне стало как‑то очень неуютно. Боюсь представить, что ждет меня завтра на работе.

Но делать нечего, побежала выбирать себе «достойное платье».

Не знаю уж, насколько достойное я выбрала себе платье… Спустя час, проведенный в примерочных, продавщицы мне дружно порекомендовали из всей перемеренной мной одежды взять платье вызывающего красного цвета, обтягивающее фигуру, как перчатка, с силуэтом — рыбкой.

Платье действительно очень красивое и мне идет невероятно, но, на всякий случай, купила еще одно, попроще и менее приметное, с куда более спокойным серым цветом. Благо, выделенных начальником денег хватило. Надену сначала красное. Если босс будет сильно против, то переоденусь.

Плохо, что из украшений у меня одни мамины сережки, которые я ношу, не снимая, с тех пор, как проколола уши, и золотая цепочка с небольшим кулоном — подарок папы на день рождения. Но ничего, надеюсь, сойдет. У меня нет столько денег на карточке, чтобы бежать в ювелирный магазин.

Сумела уложиться в положенное время и в назначенный час села вместе с Гайне в его автомобиль.

— Все документы взяли? — уточнил у меня мужчина.

— Да, — в нашей компании в обязательном порядке загранпаспорта заставляют оформлять с отметками обо всех доступных визах. Так что чудовище в курсе, что у меня есть все необходимые документы. Совсем недавно папе предложили сделать выставку работ его и еще нескольких современных российских художников в Европе, мы собиралась брать отпуск и лететь вместе с ним, чтобы помочь, но в итоге все расстроилось. Папе в последний момент отказали, взяв вместо него другого молодого амбициозного художника, быстро ставшего очень популярным. Это сильно подкосило отца, и с тех пор он все больше закрывается у себя в мастерской, но вот картин что‑то стало наоборот меньше…