…Гайне не за столом, а вокруг мужчины в творческом беспорядке разложены бумаги, сам он, стоило мне войти, поднял голову от ноутбука, что держал на широком подлокотнике кресла. Мой начальник даже дома работает в свой выходной.

— Проходите, Валерия… Николаевна.

Села в кресло напротив мужчины. Пес прилег у ног своего хозяина, а Шармель, уже привыкшая ко мне и не проявляющая агрессии или страха, села у меня на коленях, принявшись изучать нового для себя человека. Эх, хочу себе эту пушистую лапочку оставить, но нельзя.

Гайне внимательно осмотрел котенка.

— Ее Шармель зовут, — на всякий случай просветила я. Имя придумала, когда котенок был вымыт и обсох. Сладкая воздушная зефирка, не иначе.

Только сейчас обратила внимание, что костюм на начальнике надет не столько деловой, сколько парадный. Где же интересно босс сегодня был. Наверняка какое- то крутое мероприятие для воротил бизнеса.

— Котенок может остаться жить здесь, я не против, — взвешивая каждое слово, неспешно произнес Виктор. — Ну и если вы не против, конечно. Кайзер не обидит, скорее, думаю, наоборот, присмотрит за Шармель. Ему порой бывает скучно.

— Не против! — я радостно улыбнулась — вот и пристроена моя находка в хорошие руки.

— Теперь поговорим о вас, Валерия Николаевна.

Внутренне напряглась. Что‑то не понравилось мне такое вступление. Зачем обо мне говорить?

— Я наводил о вас справки. Вы из хорошей семьи, ваш отец довольно известный в узких кругах художник, мать считалась очень талантливым инженером, сочувствую вашей утрате. В последнее время финансовое благосостояние вашей семьи несколько покачнулось, однако это не сподвигло вас на перемены в жизни, вы продолжали работать на своем месте. И только недавно вы вдруг решили кардинально все изменить — переехали, сменили род деятельности. Встретившись недавно с вашими родственницами, я теперь лучше понимаю причины, подтолкнувшие вас к работе у меня, но все равно не ясно, почему вы так долго тянули. И это еще предстоит выяснить. Теперь непосредственно о вас. По моим наблюдениям, вы дружелюбная, спокойная, усидчивая, хорошо реагируете на стрессовые ситуации, достаточно умны. В грязных историях не замечены, попыток шпионажа для конкурентов нашей службой безопасности за вами не выявлено.

Гайне сделал паузу. К чему вообще была вся эта речь? Чувствую себя неважно. Неприятно, что начальник столько обо мне знает. Павел Дмитриевич, кстати, тоже наводил обо мне справки, готовился, искал точки давления.

— В связи со всем выше сказанным, все взвесив, я принял решение сделать вам предложение, — начальник очень внимательно на меня посмотрел.

— Какое? — внутренне готовлюсь ко всему.