В стране далеко, далеко, там, где все время лето есть Красное море. Песок на дне этого моря цвета заходящего солнца. И вот, глубоко в море жила раковина. Была она как и все остальные — ползала по дну и искала еду. Но однажды случилась неприятность. Море разволновалось и раскидало ракушки в разные стороны. Это было бы ничего, если бы не песчинка. Проскользнула она в ракушку и вылезти никак не может.
Знаешь как неприятно, когда соринка попадает в глаз? Вот и ракушке песчинка совсем не понравилась. Уж она и просила ее и на спину поворачивалась и даже раскрывшись подплыла к подводному ключу (это когда из земли с силой выбрасывается вода). Такой ключ подводный — как душ, если его повернуть наоборот. Все без толку. Так и осталась песчинка внутри. А ракушка помучившись и поплакав рассудила, что лучше ей успокоиться и посмотреть, что будет дальше… Может вовсе и не плохо, что случилась с ней такая история.
Много ли времени прошло или мало не знаю. Жизнь текла своим чередом. Раковина подросла. Вот в один совершенно обычный день почувствовала она перемену. Никак не могла понять, что же произошло, но что-то случилось, это точно. Забеспокоилась, засуетилась, но через некоторое время опомнилась (ведь ракушка стала взрослой) и начала думать, откуда взялись такие необычные ощущения. И вдруг вспомнила, как много лет назад во время шторма попала внутрь песчинка. Она и забыла про малышку и привыкла к постоянной спутнице.
А случилось вот что. В раковине есть такое вещество — перламутр. Оно очень твердое и очень красивое. Этот перламутр защищает изнутри стенки ракушки и когда песчинка попалась, постепенно, сама того не зная ракушка окутала соринку слоем перламутра. Превратилась тогда простая песчинка в жемчужину.
Ракушка не могла посмотреть, что там у нее внутри, но как не почувствовать разницу между простой песчинкой и жемчужиной. Было очень радостно носить в себе такую драгоценность. С этого момента ракушку словно подменили. Затаилась наша героиня, перестала ползать без дела. Она жила теперь, помня о жемчужине. Когда постоянно отвлекаешься от главного, думала ракушка, то перламутр перестает накапливаться и жемчужина расти не будет. Вот поэтому она беспокоилась не о еде, а о своем внутреннем сокровище и берегла его как зеницу ока.
О происшедшем с ракушкой никто не знал, она не рассказывала об этом никому. И жемчужина была ее тайной. Сколько опасностей подстерегает того, кто хранит тайну. Сперва кажется, что главное забота — не проболтаться, но это только так кажется.
Был в тех краях очень хитрый червяк. Его хлебом не корми, дай кому-нибудь сделать гадость. Вот и приметил он ту ракушку и догадался о тайне. Ведь не спроста так изменилась она, будто светится вся изнутри. И начал червяк придумывать пакость и поджидать удобного момента. И дождался…
Сами знаете, что когда хорошо на душе, то неприятности не замечаются, если дело какое предстоит, силы появляются. Вот и ракушки так же было. Носила она в себе жемчужину и было на душе у нее спокойно и радостно. Все существование было наполнено этой радостью и давало силы. Только не долго продолжалось это счастье. Начал гордиться ракушка. Ведь она не такая как все. Тут-то и червяк появился. И давай нашептывать. Как Вы прекрасны, как загадочны. Вы так не похожи на других. А ракушка… Развесила уши, и рассказала червяку про песчинку.
Вы просто королева, закричал червяк. Вы должны повелевать над всеми раковинами в Красном море. Ох, и задрала нос ракушка. Стала мечтать о царском троне, а вот жемчужину чувствовать перестала. Так испугалась она, а вдруг и нет никакой жемчужины, вдруг это она все придумала. Взмолилась раковина от всего сердца о помощи.
И опять как много лет назад разволновалось море и зашвырнуло ракушку в скалы. Опустилась она на дно одной Печеры. Темно здесь было и непривычно. Ползла бедняжка по дну и вдруг за поворотом свет появляется. Подползла поближе и видит — лежит на камушке раковина и крепко спит, а створки ее раскрыты. А внутри горит белая красавица. Прекрасная жемчужина. Проснулась раковина и спрашивает гостью: «Что ты такая печальная?» Наша знакомая поведала ей свою историю. Рассмеялась жемчужница и говорит. Обманул тебя полый червяк! Нечем тебе гордиться. Все мы рано или поздно становимся хранителями этих камешков. Только вот о чем не забывай…
Но видно не судьба была услышать добрый совет, подхватила волна ракушку нашу и унесла ее обратно. Как назло червяк снова тут как тут. А ракушка вместо того, чтобы промолчать, как начнет ругать старого обманщика. Но разве докричишься до совести такого негодяя. Молчал червяк, пока не выговорилась ракушка, а потом: «Добра я тебе желал, а ты меня так обзываешь нехорошо. Тебе теперь и радоваться нечему будет. Ведь жемчужины есть у всех, а хранить ее специально не надо, она, как ты узнала и без твоей заботы расти будет. Так что опять ты как все! Сказал и уполз под землю.
Расстроилась ракушка пуще прежнего и заболела. Лежала на дне день и ночь и тосковала. О чем ни подумает, все плохо. Нет цели, зачем жить? Потерялось что-то.
И в третий раз Красное море пришло на помощь. Поднялась буря, какой еще не помнил никто. Вода казалось, взлетит на воздух. Было очень страшно. И вдруг море успокоилось. Тут приметила наша печальница, что соседка ее молодая ракушка чем-то обеспокоилась, а потом меняться начала. Как будто изнутри осветили ее. Сверкает прямо. И поняла тогда раковина, о чем не договорила мудрая советчица в пещере.