Под дружный хохот семерых мужчин из отдела информационной безопасности (эдакие суровые очкарики, которых «не прошибешь» ничем) Кристина рассказывала очередную шутку. Когда ребята отсмеялись, один из них заметил: «Ну, Крис, ты прямо из ряда вон. В жизни не встречал таких остроумных девушек. Тебя муж охранять должен — такие как ты, девчонки „головастые“ — на вес золота». Кристина скромно улыбнулась и поправила прическу.
В этой девушке сочеталось все и сразу: хорошенькое личико, отличная фигура и совершенно невероятная харизматичность. Люди тянулись к ней и, поговорив однажды, часто искали ее общества снова и снова. Казалось, Кристина знает ответ на любой вопрос, никогда не смущается и не робеет, держится уверенно и дружелюбно. Ей восхищались и завидовали, ведь мало кому от природы достались такие данные. Но дело было далеко не в природе.
— Я не всегда была такой, ребят… — и Кристина поведала невероятную историю о том, как когда-то не смела лишний раз поднять глаза или открыть рот.
Всему виной оказалась неуверенность девушки — в детстве родители убеждали, что лучше «сидеть не высовываясь» и не привлекать к себе внимания, что мужчины любят скромных и молчаливых, а женщины завидуют ярким и успешным. Поэтому быть надо «как все». Кристина с детства следовала этой теории. Не проявляла инициативы, общалась односложно и робко, избегала знакомств, и каждый встречный принц попросту не обращал на нее внимания.
А вокруг кипела жизнь: роскошные девушки на дорогих автомобилях, мило щебечущие по телефону с возлюбленными, бизнес-леди в офисных центрах, леди-политики и медиа-персоны вдруг перестали быть простыми красивыми куколками, начав писать книги и общаться на высокоинтеллектуальные темы, вытесняя мужчин. В мире стали славить женщин-инициаторов и даже женщин-провокаторов.
И тут Кристина задумалась: «А чем я хуже?» И в этот момент начались коренные изменения.
— Сначала я бросилась (скорее по привычке) в мир книг — повышать интеллект, чтоб было о чем говорить с людьми. В первый год перечитала огромное количество художественной, научно-популярной и даже специальной литературы.
Но ситуация не менялась, оставалась робость при разговоре, и даже если было что сказать (а мне было что сказать!), я все равно молчала и вечерами вновь и вновь прогоняла сцены, где могла собраться с силами и высказать своё мнение. Тогда казалось, что время, потраченное на чтение, просто потеряно зря. Сейчас я понимаю, что это была база. Благодаря расширенному кругозору сегодня практически любая тема не вызовет затруднений, люди прислушиваются ко мне во многих вопросах.
— Но как же ты поборола неуверенность и робость? — тихим голосом спросила подошедшая в отдел бухгалтерша Лена, скромная миловидная девушка, которая обычно молчала во время бесед.
— В один прекрасный момент увидела, как уверенные люди умеют покорять и подчинять внимание, даже если не сведущи в вопросе. Голос, мимика, интонации — тебе наверняка встречались люди, которых все слушают с открытым ртом, даже если они несут полную чушь?
Так вот, вдруг пришло осознание, что необязательно быть семи пядей во лбу, и важно не столько то, что ты говоришь, важно, как преподносишь себя и свои речи.
Я стала тренироваться перед зеркалом. Сперва это казалось глупым и бессмысленным. Но день ото дня я подходила к зеркалу и просто здоровалась с отражением, отслеживая позу, громкость голоса, движения рук. И с каждым днем говорила тверже и четче. Распрямляла плечи, улыбалась, поднимала руки в приветственном жесте.
Чтоб говорить и выглядеть уверенно, надо и чувствовать себя уверенно — приучить тело к прямой спине, чуть поднятому подбородку, легкой полуулыбке. Это сложно, но вполне досягаемо, если регулярно тренироваться.
Самая сложная часть преображения началась в общении с людьми. Я выбрала для себя тяжелую тактику — училась заговаривать с незнакомыми людьми. Спрашивала дорогу, сверяла маршрут и смотрела, как люди реагируют. Заставляла себя вместо тихого бормотания говорить внятно и отчетливо, смотреть в глаза, доброжелательно улыбаться.
Получилось не сразу. Люди стали тянуться ко мне, не просто отвечать на вопросы, а спрашивать что-то в ответ. Завязывались диалоги, стали появляться новые знакомства, и стало понятно — это верный путь.
— И что, вот так просто? Почитала книги, поболтала перед зеркалом, поприставала к прохожим и стала такой, какая ты сейчас?
— Нет. На самом деле мало обладать знаниями и опытом общения, важно обрести уверенность в себе. Мне всегда казалось, что я буду выглядеть выскочкой, если лишний раз подниму руку в университете или выскажу свою точку зрения в беседе других людей.
Однако даже тот, кого считали выскочкой, или тот, кто говорил невпопад и вызывал насмешки… просто продолжал жить дальше. Пришло осознание, что не случится трагедии, если кому-то не понравится высказывание. Всем, по сути, наплевать, где собеседник облажался. Пока мы мучительно проигрываем в голове оплошности, наши знакомые уже давно обсуждают что-то другое. День-два — и чужие проблемы забываются.
Смотрели мультфильм «Футурама»? Там у одной из героинь на попе была поющая бородавка. И видео с пением этой бородавки попало в Интернет. Героиню обсуждали, над ней смеялись, и она не находила себе места. А когда нашла силы воспротивиться раздающемуся у нее за спиной смеху, оказалось, что этого уже никто не помнит и смеются люди над другой оплошностью другого человека.
Как раз после просмотра этой серии я отчетливо поняла, что наши поступки и слова помним только мы сами. Я перестала бояться попасть впросак, перестала стесняться и робеть и приняла для себя правило: «лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и всю жизнь корить себя за робость».
— Не соглашусь, — ответил начальник отдела, выходя из своего кабинета и присоединяясь к дискуссии. — Много ведь баб, которые постоянно болтают невпопад. У таких уже печальная репутация.
— Вы пропустили начало рассказа, — ответил один из сотрудников. — Кристина много читала, по ней сразу видно, что такая невпопад отвечать не станет.
— Нет, понятно, что если я не разбираюсь в теме от слова «совсем», то лучше промолчу «в тряпочку», — усмехнулась девушка. — Все-таки первично развивать мозг и только потом нарабатывать интонации, позы, мимику и жесты. И только в совокупности эти две сферы дают результат — к тебе начинают прислушиваться, начинают уважать.
— Но ведь остроумие и ум — это разные вещи, — задумчиво протянула Лена.
— Но одно проистекает из другого, — возразил кто-то из ребят. — Не можешь придумать собственных острот и шуток — учись их находить, запоминай цитаты из популярных фильмов или книг, на тренинг какой-нибудь сходи, в конце концов.
— Да, — согласилась Кристина. — Сейчас так много информации в открытом доступе, по сути, любая девушка может стать остроумной и блистательной собеседницей, главное — быть уверенной в себе и постоянно работать над собой.
— Кстати, о работе, — усмехнулся начальник отдела. — Обед давно закончился. Расходитесь-ка вы по своим местам.