А когда они с Бабушкой напились чаю, Катя попросила:
— Бабушка, расскажи, как Мама с Папой поженились.
Бабушка глубоко вздохнула и откинула голову, блеснув очками.
— О, это романтическая история! Боюсь, у меня не хватит слов… Сидим мы как-то с твоей Мамой в директорской ложе Большого театра и смотрим Плисецкую в «Спартаке». Вдруг по залу шум, кругом зашептали: «Принц! Принц заморский приехал!» Ну я сразу поняла, что за этим кроется и говорю твоей Маме: «Гордость украшает девушку, учти».
А тут мне как раз позвонили из Организации Объединенных Галактик и попросили рассказать, как мне, простой труженице из рабоче-крестьянской среды, удалось воспитать такую замечательно талантливую дочь. Я согласилась у них выступить, конечно. Только сказала, позвоните моему начальнику товарищу Добрееву, пусть выделит вместо меня десятерых прорабов, а то в мое отсутствие что-нибудь произойдет, стройка остановится и плотник Иванов развалит дисциплину. Они говорят, ради бога. Но когда позвонили насчёт меня Добрееву, он скрылся в кусты и избежал ответственности. Я думаю, просто ему самому хотелось за государственный счёт выступить в Организации Объединенных Галактик. Но кому он там нужен!
— Бабушка, ты собралась рассказать, как Мама с Папой поженились, — напомнила Катя.
— Вот опять ты меня перебиваешь! Я только собралась описать этот чудесный эпизод нашей жизни, а ты — бабушка да бабушка. Конечно, со мной можно не церемониться. Кто я такая в самом деле? Обыкновенная пенсионерка и все. Меня можно отшвыривать как ненужную вещь.
— Я этого не говорила, — робко возразила Катя.
— Твоя Мама мне тоже ничего не говорила, пока я сама не заметила.
— Что ты заметила?
— Как что? Телескоп! Приходит к нам как-то в гости один заморский принц. Такой вежливый, учтивый. Из хорошей семьи. Его отец был удивительный шорник. Умел из одного кролика делать две ондатровые шапки. И ещё на воротник оставалось.
Катя представила Бабушку в двух ондатровых шапках и улыбнулась.
— Не веришь? Конечно, у меня никогда не было приличного мехового убора, зато я носила ослепительно-белые крахмальные воротники и манжеты. Меня даже спрашивали некоторые дамы, в каком ателье я шила своё единственное платье…
Тут Бабушке захотелось вспомнить, какая стройная она была в молодости, но Катя взглянула на часы, и этот взгляд не остался не замеченным.
— Так вот, — продолжила Бабушка.- Сидим мы чай пьем. Твоя Мама тогда ещё ходила в кружок «Юный мыслитель». И мы ее ждали с кружка. И вот этот заморский принц (кажется, его Колей звали) спрашивает, откуда у вас такой чудесный комодик красного дерева? Я возьми и скажи ему прямо, что комодик сделал плотник Иванов в свободное от основной работы время из отходов пиломатериала, за которые я честно уплатила в бухгалтерию СМУ четырнадцать рублей кубометр.
И вот это принц (кажется его Лешей звали), чтобы меня порадовать, начинает этот комодик трогать, стукать и двери открывать. Смотрю я, а в комодике он стоит. Телескоп. Я все сразу поняла, и стало мне не до гостей.
Если мой зять в свободное время глазеет в телескоп, то совершенно очевидно — он никогда не научится опрыскивать карбофосом яблоневые деревья в пору набухания почек… Моя дочь отвергла предложения руки и сердца трех иностранноподданных, не считая одного грузинского князя. Этот князь преподнес мне на восьмое марта ящик японской хурмы (я ее обожаю). Он у меня до сих пор на балконе стоит. Не князь, конечно. Ящик. Ах, нет, кажется я его отослала обратно. Естественно! Раз дочь вышла за другого.
— Бабушка, ты обещала, — прошептала Катя и втянула голову в плечи.
— Ну вот, опять мысль потеряла. Ты меня перебила, и я потеряла нить.
— Ты сказала, что Мама вышла за другого.
— Не вышла, а только собиралась. Не путай меня. Я сохраняю последовательность. Так вот. Приезжает к нам как-то не помню откуда один заморский принц и просит руки моей дочери (кажется, его Виталиком звали). Или нет… Ну конечно, его звали Ролланд. Он еще просил называть его Роликом. Представляешь, моего зятя звали бы Роликом? Ужас! Я конечно решительно отказала ему. Сказала, что у нас не позволяет жилплощадь и все такое. Он мне совершенно не понравился. Не то что твой Папа. Такой молодой, а уже инкубатором заведует. Хотя нет… Инкубатор ему гораздо позднее доверили. Сначала он в подручных ходил. Не столько ходил, сколько ездил. По всей нашей необъятной Галактике. Это очень правильно. Это укрепляет семейную жизнь. Встречи, расставания…