Ещё в древности на месте Могадишо пролегали важные торговые маршруты. Мусульмане из Аравийского полуострова колонизировали Могадишо в конце IX века. Вскоре Могадишо стал региональным центром. В то время как большая часть земель Сомали была бесплодной, земли вокруг Могадишо были пригодны для сельского хозяйства и могли прокормить значительное местное население и гостей города. Это также была самая северная точка в Восточной Африке, где имелась удобная естественная бухта. Именно в этой бухте и должен был ждать Кена быстроходный военный катер и несколько высокоскоростных моторных лодок. На катере даже имелось небольшое орудие, способное потопить небольшие торговые суда.