Станиславский говорил: «Когда ты будешь играть доброго, — ищи, где он злой, а в злом ищи, где он добрый». Константин Сергеевич Станиславский не раз повторял своим ученикам про доброго, в котором надо найти что-то злое и доброту, которое необходимо отыскать в законченном злодее. В книге «Работа актера над собой» он учит студийцев «Когда играешь старика, — ищи, где он молод; когда играешь молодого, — ищи, где он стар, и т. д.» Истоки этого открытия — в актерском прошлом самого Станиславского: играя генерала Имшина в пьесе Писемского «Самоуправцы», Станиславский пришел к выводу, что нельзя красить роль одной краской и что «черная краска только тогда станет по-настоящему черной, когда для контраста хотя бы кое-где пущена белая».